Повышенное артериальное давление часто рассматривают как безмолвный показатель сердечно-сосудистого риска (ССР), распространенность которого постоянно растет. По имеющимся оценкам, из 50 млн американцев с высоким АД около 30% лиц не знают о своем диагнозе и лишь 25% получают эффективное лечение. Согласно результатам исследования National Health and Nutrition Examination Survey, 28,7% лиц имеют уровень АД > 140/90 мм рт. ст. или принимают антигипертензивные препараты (АГП), г.е. наблюдается увеличение почти на 4% по сравнению с данными аналогичного исследования, проведенного 10 лет назад. Распространенность артериальной гипертензии (АГ) наиболее высока среди лиц с темным цветом кожи неиспанского происхождения (33,5%), повышается с возрастом (достигая 65% у лиц > 60 лет) и имеет тенденцию к более высоким цифрам среди женщин. Несмотря на то что 68% участников обследования знали о том, что у них АГ, лишь 58% из них получали антигипертензивную терапию, и лишь в 31% случаев АГ удавалось контролировать.