Население КНР составляет 1/5 населения мира, и 50% этого населения занято в сельском хозяйстве. С начала 1950-х гг. ОПЖ в Китае выросла в более чем 2 раза (с 35 до 71 лет). В течение последних 40 лет (1950-1990 гг.) смертность от ССЗ в процентном отношении от числа всех смертей увеличилась в 3 раза (с 12 до 36%). Китай находится между вторым и третьим периодами японского стиля прохождения эпидемиологических переходных периодов. Как и в Японии, в Китае ССЗ ответственны за > 35% всех смертей, но, в отличие от практически всех стран с высоким уровнем доходов, в КНР смертность от МИ выше смертности от КВС. В 2001 г. в Китае смертность от МИ составляла 18% всех смертей по сравнению со смертностью от КБС — 8% от всех смертей.

Геморрагический МИ доминировал над ишемическим МИ, и смертность от МИ среди женщин была выше, чем среди мужчин. Такие низкие показатели смертности от КБС по сравнению с таковыми от МИ могли быть обусловлены генетическими факторами; но некоторые исследователи выдвигают гипотезу о том, что снижение общего уровня ХС может способствовать высокой смертности от геморрагического МИ. Однако в сельских районах характер эпидемиологических переходных периодов очень похож па таковой в США, когда наблюдается резкое повышение смертности от КБС, а смертность от МИ падает. Существуют региональные различия в смертности от ССЗ, хотя они не столь выражены как в Индии и странах Африки, расположенных южнее Сахары. Эти различия связаны с системой распределения ресурсов, в результате которой наибольшее улучшение в стандартах уровня жизни и системы здравоохранения наблюдается в сельской местности, по сравнению со странами Африки и Индией. В Китае, как и в Европе, существуют различия между Севером и Югом; смертность от ССЗ на севере Китая выше, чем на юге. Как и в большинстве стран с низким и средним уровнями доходов, в Китае существуют различия в показателях смертности от КБС, МИ и АГ среди городского и сельского населения: среди городского населения эти показатели выше. За период 1988-1996 гг. смертность от КБС среди городского населения Китая выросла на 53%. Основными особенностями эпидемиологических переходных периодов в Китае являются быстрый рост распространенности курения (60% китайских мужчин курит) и АГ, которая в большинстве случаев остается нелеченой. Изменения в питании также могут оказывать влияние. В Пекине за период 1982-1992 гг. потребление продуктов животного происхождения увеличилось на 6%, животного белка — на 18%, потребление жира — с 21,6 до 30,6% (% от общего числа калорий). Проблема ожирения в Китае появилась раньше, чем это наблюдалось в переходном периоде Японии.