Эпидемиологические исследования внезапной сердечной смерти (ВСС) теоретически и практически сложны. Остаются нерешенными значимые вопросы, касающиеся определений, получения результатов, различий в представлениях о патофизиологических механизмах и их клиническом подтверждении, а также различий между популяционным и индивидуальным рисками. Тот факт, что остановка сердца, приводящая к внезапной сердечной смерти (ВСС), имеет краткосрочное развитие, приводит к возникновению необычных эпидемиологических проблем.

К ним относится прогнозирование долгосрочного сердечно-сосудистого риска, основанное на атерогенезе, гипертрофии миокарда и дисфункции желудочков, а также временные переменные, такие как ишемия, гемодинамические нарушения, атеросклеротические бляшки (АБ) и тромбоз, вегетативные расстройства. Различия между развитием хронического заболевания и преходящими нарушениями нуждаются в различных формах эпидемиологического моделирования. Новые знания в генетической эпидемиологии добавляют еще одну проблему для изучения — интервенционную эпидемиологию. Этот термин используют для исследований динамики лечения на популяционном уровне.