Больному с сердечно-сосудистой недостаточностью в первую очередь нужен физический и эмоциональный покой. Все волнующие моменты в его жизни должны быть устранены, необходимо наладить определенный режим питания и отдыха. Так как у сердечных больных часто бывает нарушен сон, то при назначении лечения нужно не забывать о назначении лекарственных препаратов успокаивающего и снотворного действия.

Самым важным из сердечных препаратов для больных с хронической сердечной недостаточностью является наперстянка (дигиталис) и препараты из нее. Наперстянка была введена в медицинскую практику врачом Уайтерингом в конце XVIII века. Один известный французский врач писал: «Я не хотел бы стать врачом, если бы не существовало дигиталиса»..

Интересно, что еще в начале XVIII века о наперстянке в официальной медицине еще ничего не было известно. Первые сведения о ней появились после того, как умерла одна известная знахарка и колдунья. Среди ее вещей были найдены записи о способе приготовления дигиталиса и его лечебных свойствах. Также было найдено несколько пучков этого растения. Когда местный врач испытал действие дигиталиса на нескольких пациентах, он был поражен полученным эффектом. С тех пор дигиталис был признан официальной медициной и до настоящего времени является самым сильным лечебным средством при лечении хронической сердечной недостаточности.

Нужно отметить, что наперстянка и ее препараты оказывают действие только на поврежденное и больное сердце и почти совсем не влияют на сердце здорового человека. Как доказано экспериментальными и клиническими исследованиями, препараты наперстянки усиливают сократительную функцию миокарда, в результате чего количество выбрасываемой крови резко увеличивается. Удары пульса становятся сильнее, скорость кругооборота крови возрастает. Увеличение сократительной способности сердца ведет к ослаблению застойных явлений. У больных уменьшаются и исчезают отеки, исчезают хрипы в легких, кашель и застойная одышка. Также у них уменьшается тахикардия, частота пульса становится нормальной. Можно сказать, что дигиталис способствует «отдыху» сердца от перегрузок.

Обычно при хронической сердечной недостаточности наперстянку применяют в виде порошка из сухих листьев. Различают полную (0,1 г по 3 раза в день) и неполную (0,05 г. от 1 до 3 раз в день) дозу препарата. В настойке дигиталис применяется редко, т. к. в растворе он быстро (в течение 2-3 дней) теряет свою силу и его трудно дозировать.

При лечении дигиталисом и его препаратами в первые дни дают полную дозу препарата, затем ее уменьшают. О силе действия дигиталиса судят по частоте пульса. С уменьшением частоты уменьшают и дозу. Препараты дигиталиса на сердце действуют не сразу. Они сначала должны накопиться (кумулироваться) в сердечной мышце. Обычно действие дигиталиса начинает проявляться через сутки.

Чаще всего показанием к применению дигиталиса является хроническая сердечная недостаточность, сопровождаемая учащением пульса. Если препарат улучшил состояние больного через 1-3 дня, то прием его следует продолжать, если же улучшения не наступило, то дальнейший прием препарата не только бесполезен, но и вреден.

Привыкания к препаратам дигиталиса не наступает, но передозировка ведет к интоксикации. Следует отметить, что развитию отравления содействует способность дигиталиса накапливаться в сердечной мышце и довольно прочно фиксироваться в ней. Поэтому (важно!) лечение дигиталисом и его препаратами должно проводиться только под контролем врача!

Дигиталис можно применять не только в виде порошков и настоев, но и в виде свечей (особенно при поражения печени и водянке; в этом случае доза препарата должна быть несколько увеличена).

Из наперстянки в официальной медицине готовят ряд лекарственных препаратов. Это строфантин, дигитоксин, дигоксин, лантозид и другие.