В группе риска — люди с неблагоприятными жилищными условиями, ненормированным рабочим графиком, имеющие в анамнезе аутоиммунные и инфекционные заболевания, а также дети в возрасте 7-15 лет и женщины зрелого возраста. Причинами болезни могут быть:

перенесённые и застарелые травмы;
постоянные переохлаждения;
нервные потрясения, депрессии;
инфекции носа, горла, органов дыхания, слизистых оболочек;
генетическая предрасположенность.

Обычно ревматизм сердца развивается вследствие попадания в организм стрептококковых бактерий. Характерные симптомы могут проявиться через 1-3 недели после инфекции:

интенсивные боли в суставах и мышцах;
сердечная боль разного характера и силы;
изменение сердечного ритма;
кровотечения из носа;
повышенная потливость;
общая слабость и недомогание;
частое переутомление;
резкое снижение веса;
уменьшение аппетита;
покраснения на коже;
подкожные узелки;
бледность лица;
затруднения дыхания;
высокая температура тела.

Течение болезни разделяют на три стадии:

Активная фаза. Имеет острую и подострую форму, сопровождается развитием первичного кардита, но без клапанных нарушений, а также полиартритом, воспалением брюшной полости.
Фаза заболевания. Протекает в три подстадии, при каждой из которых существует угроза рецидива и формирования хронического типа. На фоне этой фазы могут возникать кардит с повреждением сердечного клапана, хорея, энцефалит, воспаление лёгких.
Неактивная фаза. Протекает в виде латентной формы, что означает притупление симптомов, но дальнейшее развитие патологии. Болезнь будто прячется, но всё равно наносит вред организму. На этой фазе чаще всего возникают пороки сердца, кардиосклероз, миокардит.

Диагностика
Осмотр и консультация кардиолога. Врач слушает ритм и шумы в сердце, трение перикарда, проводит пальпацию тела.
Биохимия выделительной системы. Анализы крови, мочи на СОЭ, исследования на воспалительные маркеры.
Биопсия синовиальной жидкости. Анализ на выявление стрептококковых и других бактерий.
Инструментальные методы. ЭКГ, ЭхоКГ, УЗИ, рентген, КТ, МРТ, артроскопия.