Абсолютно точного метода измерения сердечного выброса (СВ) не существует, но он может быть определен с различными допущениями. Два наиболее часто используемых метода — метод Fick и метод термодилюции. В современной практике метод термодилюции применяют довольно редко. У пациентов сердечный выброс (СВ) часто соотносят с площадью поверхности тела, вычисляя сердечный индекс. Метод термодилюции для определения сердечного выброса (СВ). При этом методе необходимо болюсно вводить жидкость (физиологический раствор или раствор декстрозы) в проксимальный порт катетера. Возникающее изменение температуры жидкости измеряют терморезистором, вмонтированным в дистальный конец катетера. Изменение температуры в зависимости от времени можно отобразить графически.

Затем вычисляют СВ, применяя уравнение, которое связывает температуру и силу тяжести вводимого раствора, температуру и силу тяжести крови с объемом вводимого раствора. СВ обратно пропорционален площади под термодилюционной кривой, которая является функцией температуры от времени. При этом меньшая площадь свидетельствует о большем СВ. Колебания температуры в системе могут влиять на точность измерения, применение двух терморезисторов значительно повышает точность измерения. Метод термодилюции имеет несколько преимуществ: нет необходимости в заборе артериальной крови; полученные данные меньше зависят от рециркуляции. Самое главное его преимущество состоит в быстром получении результатов. Однако у пациентов с тяжелой трикуспидальной регургитацией результаты часто недостоверны. У пациентов с низким СВ (< 2,5 л/мин) метод термодилюции часто завышает СВ.