а) Патология кальциноза коронарных артерий (КА). Кальций в КА — суррогатный маркер наличия коронарных атеросклеротических бляшек. Кальцификация КА служит прямым доказательством атеросклеротических изменений. За исключением пациентов с почечной недостаточноетью, медиальная (неатеросклеротическая) кальцификация стенки КА встречается крайне редко. Внутри коронарной артерии (КА) или ее крупных сегментов количество кальция достаточно тесно коррелирует с объемом атеросклеротических бляшек. С другой стороны, не все атеросклеротические бляшки в КА обызвествляются. Наличие или отсутствие кальция не свидетельствует о склонности отдельной атеросклеротической бляшки к разрыву, а кальцификация не служит признаком стабильности или нестабильности бляшки.

Бляшки с зажившими разрывами почти всегда содержат кальций, в то время как эрозивные бляшки зачастую необызвествлены. У подавляющего большинства пациентов с ярко выраженными коронарными синдромами может быть обнаружен кальций в КА, и его количество у таких пациентов значительно выше, чем у соответствующей контрольной группы без ИБС. Количественная зависимость между кальцификацией КА и количеством расположенных в артериях бляшек велика, но существует лишь слабая и нелинейная ассоциация между количеством кальция в КА и ангиографически значимой обструкцией КА. Полное отсутствие кальция в КА свидетельствует о минимальной вероятности значительной непроходимости КА. У пациентов с терминальной стадией почечной недостаточности уровень распространения и объем кальцификации КА высоки. Однако взаимосвязь наличия кальция в КА и коронарного атеросклероза у этой группы пациентов окончательно не установлена.