Клиническая картина и электрокардиограмма обычно не дают возможности распознать электрофизиологический механизм эктопических тахикардии. До сих пор еще нет клинически применимого метода, позволяющего определить, имеет ли место повышенный автоматизм, механизм повторного входа возбуждения или же сочетание обоих механизмов. Ввиду этого, в известной степени, антиаритмическое лечение оказывается эмпирическим н не может проводиться в зависимости от электрофизиологических особенностей нарушения ритма. Сочетание двух или большего числа антиаритмических средств следует проводить на основании их электрофизиологических свойств и клинического эмпиризма.

Различают два основных электрофизиологических свойства антиаритмических лекарственных средств:

Подавление автоматизма клеток водителя ритма, то есть снижение степени фазы 4 (спонтанная диастолическая деполяризация);
Подавление или устранение механизма повторного входа возбуждения и реципрокного активирования посредством изменения скорости проведения или увеличения продолжительности рефрактерного периода.

Многие антиаритмические средства обладают обоими, указанными выше электрофизиологическими свойствами, вследствие чего у них более широкий диапазон лечебного действия.