Исполнительные функции - гипотетический набор высокоуровневых процессов, позволяющий планировать текущие действия в соответствии с общей целью, изменять реакцию в зависимости от контекста, избирательно уделять внимание нужным стимулам. Так, благодаря исполнительным функциям люди могут рассуждать, решать проблемы и строить планы. Оказывается, исполнительные функции важны и для здоровья сердечно-сосудистой системы.

В новом исследовании, проведенном специалистами из Медицинского центра Лейденского университета, приняли участие 3926 человек. Средний возраст добровольцев составлял 75 лет. Никто из участников не переносил инфаркт или инсульт. Однако у них были сердечно-сосудистые заболевания, либо был повышен их риск из-за высокого кровяного давления, диабета или курения.

Добровольцы выполнили тесты, предназначенные для оценки исполнительных функций. Затем их разделили на 3 группы. В первую группу вошли люди с низким, во вторую - со средним, а в третью - с высоким уровнем развития исполнительных функций. Ученые наблюдали за участниками около трех лет. За время исследования специалисты зафиксировали 375 инфарктов и 155 инсультов (примерно 31 инфаркт и 12 инсультов на 1000 человек в год).

У добровольцев из первой группы риск инфаркта оказался на 85% выше, чем у участников из третьей группы. Всего 176 из 1309 человек с низким уровнем развития исполнительных функций перенесли инфаркт по сравнению с 93 из 1308 добровольцев с высоким уровнем. На 1000 участников из первой группы в год приходилось 44 инфаркта, а на 1000 добровольцев из второй - 22.

Кроме того, у участников из первой группы риск инсульта был повышен на 51%. Исследователи зарегистрировали 69 инсультов у участников с низким уровнем развития исполнительных функций и 48 у участников с высоким. Ученые объясняют: проблемы с исполнительными функциями говорят о нарушении работы мозга. Это, в свою очередь, связано с нарушением кровоснабжения мозга и болезнями сердца.