Всем, известно, что сердце – это мышечный орган, основная функция которого обеспечение тока крови по всему организму. Поэтому оценка сократительной способности является основным показателем функционирования этого жизненно важного органа.

Эхокардиография (от греческого echo - отголосок, kardia – сердце, grapho – писать) — метод медицинского исследования и выявления нарушений структуры и функционирования сердца. Он основан на регистрации ультразвуковых сигналов, отраженных от динамических структур сердца.

Данные сигналы регистрируются при помощи специальных приборов эхокардиографов. В состав этого прибора входят:
• Генератор ультразвука;
• Датчик, регистрирующий отраженные сигналы;
• Элемент, преобразующий ультразвуковые волны в электромагнитные;
• Компьютер, обрабатывающий информацию полученную от эхокардиографа.

Эхокардиография также исследует ткани, окружающие сердце. То есть выявляет жидкость в перикардиальной полости и внутриполостные тромбы. Этот метод очень эффективен при обследовании структуры и функциональности сердечно-сосудистой системы у детей, так как не имеет осложнений.

Современная кардиология использует несколько видов и подвидов УЗИ сердца:
• Двухкамерная эхокардиография используется для получения изображения сердца в режиме реального времени. Данный метод позволяет определить толщину стенок желудочков, размеры полостей, клапанный аппарат, подклапанные структуры, сократимость желудочков и выявить тромбоз;
• Эхокардиография в М - режиме используется для получения изображения движения сердечных стенок и створок клапанного аппарата во времени. Таким методом оценивают размеры сердца и систолическую функцию желудочков;
• Цветное доплеровское исследование оценивает показатели центральной гемодинамики;
• Чреспищеводная эхокардиография позволяет повысить информативность исследования сердца за счет приближения ультразвукового датчика к органу;
• Стресс-эхокардиография (нагрузочная эхокардиография) позволяет выявлять ишемию миокарда, стеноз коронарной артерии, постинфарктное состояние миокарда, а также определяет инотропный резерв сократимости в левом желудочке;
• Объемное моделирование сердца;
• Внутрисосудистый ультразвук (УЗИ сердца) – метод, оценивающий состояние коронарных артерий. Его используют в сочетании с коронарографией;
• Контрастная эхокардиография диагностирует дефекты в правых или левых камерах сердца. Данный метод инвазивный (вводится контрастное вещество).

Эхокардиографию проводит специально обученный врач, обладающий знаниями в области морфологии и физиологии здорового и патологически измененного сердца. Данная процедура проводится синхронно с ЭКГ. Пациента кладут на спину или на левый бок. Датчик находится над сердцем в разных положениях, позволяющих исследовать орган со всех сторон.

Таким образом, эхокардиография является безопасным, качественным и очень информативным методом обследования сердца. Она позволяет диагностировать некоторые заболевания сердца уже на ранних стадиях их развития, что повышает вероятность излечения пациента.