Даже в 40, 50 и 60 лет еще не поздно укрепить здоровье сердца с помощью регулярных аэробных упражнений, утверждают ученые из американского Института физических упражнений и медицины окружающей среды (Institute for Exercise and Environmental Medicine, IEEM).

Они обнаружили, что даже у совершенно неспортивного человека среднего возраста, который начинал тренироваться четыре или пять раз в неделю, включая пару дней высокоинтенсивной аэробики, наблюдалось заметное снижение жесткости тканей сердечной мышцы.

По словам ведущего автора исследования, доктора Бенджамина Левина, чем эластичнее сердечная мышца, тем ниже риск развития сердечной недостаточности.

«Я был поражен тем, насколько хорошо упражнения улучшили гибкость и эластичность сердечной мышцы. Ключ к здоровому сердцу в среднем возрасте – правильная доза упражнений в нужное время», - отметил Левин.

Сидячий образ жизни, особенно в позднем среднем возрасте, как известно, заметно повышает риск сердечной недостаточности. Но до сих пор не было известно, в каком возрасте еще не поздно начать «спасать» свое сердце и как много усилий это может потребовать.

Предыдущие эксперименты показали, что к 70-летнему возрасту физические упражнения уже не играли никакой роли в улучшении здоровья сердца как мужчин, так и женщин. Эти исследования также показали, что недостаточное количество упражнений (всего два-три раза в неделю) приносит мало пользы, когда дело касается здоровья сердечной мышцы.

Чтобы узнать, поможет ли более высокая интенсивность упражнений в более молодом возрасте сохранить здоровье сердца, исследователи набрали группу из 61 человека в возрасте от 45 до 64 лет, которые были здоровы, но вели малоподвижный образ жизни. Эти добровольцы были разделены на две группы. Одна группа занималась аэробными физическими упражнениями в течение двух лет, от четырех до пяти раз в неделю, в то время как другая группа регулярно занималась йогой и тренировкой равновесия.

Участникам из группы аэробных физических упражнений было предложено использовать множество различных тренажеров (стационарные велосипеды, беговые дорожки, эллиптические тренажеры) и заниматься упражнениями на открытом воздухе (бег и велопрогулки), чтобы разнообразие нагрузок оставляло испытуемых мотивированными и заинтересованными в течение всего эксперимента.

Ученые обнаружили, что два года спустя первая группа участников эксперимента имела более эластичную и молодую сердечную мышцу по сравнению с группой, которая занималась йогой и упражнениями, не сильно влиявшими на частоту сердечных сокращений.

Таким образом, оказалось, что даже в среднем возрасте еще не поздно начать заниматься спортом – это поможет сделать сердечную мышцу более гибкой и эластичной. Если сочетать программу умеренных аэробных упражнений со здоровой диетой, то можно значительно улучшить качество и продолжительность своей жизни, даже если начать это делать уже после 45 лет.