Давление крови создается сокращением желудочков сердца и тонусом стенок кровеносных сосудов. Важнейшее значение для жизни организма имеет нормальное артериальное давление. В момент сокращения миокарда (систола) артериальное давление достигает своего максимума, а в момент расслабления сердца (диастолы) давление в артериях значительно снижается и отражает тонус сосудистых стенок. Артериальное давление измеряется специальным прибором – тонометром и выражается в общепринятых единицах – миллиметрах ртутного столба. Разница между систолическим и диастолическим давлением в норме не должна быть больше 30-40 мм рт. ст.

В зависимости от образа жизни человека, его тренированности, возраста и пола, нормальное артериальное давление может варьировать в некоторых пределах от 100\70 до 140\90 мм рт. ст. Стойкое повышение систолического давления выше 140 мм рт. ст. может говорить о начинающейся гипертонической болезни и требует обращения к врачу. Пониженное артериальное давление – гипотония (ниже 90\60 мм рт.ст.) - тоже может оказаться опасно для здоровья и требует коррекции.

По мере распределения крови к органам и тканям организма, и сужения просвета сосудов, давление снижается, достигая своего минимума в венозной системе. Венозное давление и ток крови в сторону сердца, осуществляется за счет тонуса венозных сосудов и особого строения их внутренней стенки, не дающего крови стекать по венам обратно. Снижение венозного давления может привести к опасному застою крови, отекам и образованию тромбов.