Существует первичная артериальная гипертензия и вторичная артериальная гипертензия. В границах первичной артериальной гипертензии различают сложившееся заболевание, называемое эссенциальной гипертензией, или гипертонической болезнью, и состояние неустойчивой регуляции артериального давления со склонностью к его преходящим небольшим повышениям (это состояние называют пограничной артериальной гипертензией). Не смотря на то, что во всем мире ведется активное изучение артериальной гипертензии (гипертонии)